Ogni autunno, il cuore di Perugia si tinge di marrone. Eurochocolate è il festival internazionale del cioccolato più importante d’Italia: per dieci giorni, Corso Vannucci, Piazza Italia e le piazze del centro storico diventano un unico grande mercato dedicato al cacao e alle sue trasformazioni. Un evento che richiama centinaia di migliaia di visitatori da tutta Europa e che, dalla sua prima edizione nel 1994, ha consolidato il legame già profondo tra Perugia e il mondo del cioccolato.
Cosa aspettarsi: un festival a tutto tondo
Eurochocolate è molto più di un mercato. Il festival unisce degustazioni, installazioni artistiche, cooking show, laboratori didattici per bambini e adulti, conferenze sul cacao e un mercato di produttori che porta a Perugia le migliori realtà artigianali e industriali del settore cioccolato a livello mondiale. Ogni edizione è costruita attorno a un tema centrale — spesso giocoso o surreale — che ispira le scenografie degli stand, le creazioni degli chef cioccolatieri e gli eventi collaterali del programma.
Lungo il Corso Vannucci — il principale asse pedonale del centro storico — si dispongono decine di stand dove è possibile assaggiare, acquistare e scoprire varietà di cioccolato provenienti da ogni parte del mondo: dal cioccolato di origine monorigine a quello aromatizzato alle erbe e alle spezie, dal fondente extra-dark al cioccolato bianco, fino alle creazioni più sperimentali dei maître chocolatier internazionali. Sono presenti tanto i grandi marchi del settore quanto i piccoli artigiani del cioccolato, il che rende il festival interessante sia per chi vuole acquistare sia per chi vuole semplicemente conoscere.
Tra le attrazioni più tipiche del festival figurano le sculture di cioccolato realizzate da artisti specializzati: installazioni temporanee, spesso di grandi dimensioni, che interpretano il tema dell’edizione e diventano punti di raccolta del pubblico e dei fotografi.
Perugia e il cioccolato: un legame che viene da lontano
Il rapporto tra Perugia e il cioccolato non nasce con Eurochocolate, ma ha radici industriali e culturali ben più profonde. Perugina, fondata nel 1907, è una delle manifatture dolciarie più famose d’Italia. Il suo prodotto simbolo, il Bacio Perugina — lanciato nel 1922 con il bigliettino romantico all’interno — è uno dei cioccolatini più venduti al mondo e ha fatto conoscere il nome di Perugia in ogni angolo del globo.
Lo stabilimento Perugina si trova a San Sisto, a pochi chilometri dal centro cittadino, e ospita la Casa del Cioccolato: un museo storico che racconta la storia della fabbrica attraverso macchinari d’epoca, pubblicità storiche, fotografie e naturalmente degustazioni. La Casa del Cioccolato è visitabile durante tutto l’anno, indipendentemente dal festival, ed è una tappa consigliata per chi vuole capire come una piccola fabbrica locale sia diventata un’istituzione nazionale. Per informazioni sulle visite: perugina.com
Consigli pratici per la visita
Eurochocolate si svolge in pieno centro storico, che durante il festival diventa particolarmente affollato — soprattutto nei weekend. Chi viene da fuori provincia è consigliabile che pianifichi la visita nei giorni feriali, quando si riesce a godere degli stand con più calma. Il festival è adatto a tutte le fasce d’età: i bambini trovano laboratori e attrazioni pensate appositamente per loro, mentre gli adulti possono seguire i cooking show dei maestri cioccolatieri o partecipare a degustazioni guidate con prenotazione.
Poiché il festival si svolge interamente a piedi nel centro storico, si consiglia di non entrare in auto: il traffico in città è intenso e i parcheggi del centro sono rapidamente saturi. Il sistema più comodo è il Minimetrò da Pian di Massiano (parcheggio ampio e gratuito) oppure i bus di linea dalla stazione di Fontivegge.
Come arrivare da Ponte San Giovanni
Ponte San Giovanni dista circa 15 minuti in auto da Perugia. Per raggiungere il centro storico senza stress, si parcheggia a Pian di Massiano e si sale con il Minimetrò fino a Pincetto, a pochi passi da Piazza Italia. In alternativa, il terminal degli autobus di Piazza Partigiani è collegato al centro con scale mobili coperte.
Sito ufficiale: eurochocolate.com